Долог и труден был путь для воинов РККА к освобождению второй столицы Украины – Харькова. Бои за этот крупный промышленный город носили исключительно упорный характер. В силу сложившихся в ходе войны условий Харьков дважды переходил из рук в руки. Впервые он был захвачен противником в октябре 1941 года. Но уже в феврале 1943 года был освобожден Красной армией. В марте 1943 года немецко-фашистские войска, перейдя в контрнаступление, снова захватили город и удерживали его до конца августа 1943 года.
Харьков был полностью освобожден 23 августа 1943 года войсками Степного фронта при содействии войск Воронежского и Юго-Западного фронтов. В этот день возвестил всему миру о победе Красной армии салют из 20 артиллерийских залпов из 224 орудий.
Разгром немецко-фашистских войск в битве под Курском явился одним из важнейших и решающих событий Великой Отечественной войны. Потери немецкой армии в этой битве были колоссальны и невосполнимы. Из 70 ее дивизий, участвовавших в наступлении, 30 были разгромлены. За 50 дней непрерывных боев, по немецким данным, гитлеровская армия потеряла убитыми, тяжелоранеными и пропавшими без вести более полумиллиона солдат и офицеров.
Курская битва знаменовала собой новую веху в достижении коренного перелома в войне с фашистской Германией. В этом сражении потерпела окончательный крах наступательная стратегия германского вермахта. После сражения на Курской дуге Советские Вооруженные Силы до конца войны прочно сохраняли стратегическую инициативу.
