Афганская война длилась 9 лет, один месяц и девятнадцать дней. Для наших военных она началась в 1979 году, 25 декабря, когда первые солдаты были заброшены в Афган. Тогда об этом не писали газеты, и парням, проходившим службу в Афганистане, было запрещено сообщать родным, где они находятся и чем занимаются. В разные годы через Афганистан прошло около 620 000 солдат и офицеров, из них около 3 000 человек из Мордовии. Воинский долг в Афганистане выполняли более 100 юношей и девушек из Ардатовского района нашей республики. Афган стал вечной болью для пяти семей, которые не дождались своих сыновей, жизнью поплатившихся за мирную жизнь в чужой стране. Домой в цинковых гробах вернулись: Адушкин Геннадий Андреевич, Кудашкин Александр Сергеевич, Мокейкин Андрей Иванович, Романов Иван Николаевич и Степанов Виктор Николаевич. Мокейкин Андрей родился 21 февраля 1963 года в с. Чукалы Ардатовского района МАССР. В семье Ивана Семеновича и Клавдии Михайловны Мокейкиных росло три сына и пять дочерей. Андрей был самый младший и самый любимый. Родители надеялись, что он никогда не покинет родительский дом, ведь сын уже запланировал свое будущее. В январе 1981 году Андрей окончил Ардатовскую автошколу. До армии успел поработать механизатором в родном колхозе им. Ленина. За хорошую работу правление колхоза наградило парня настенными часами. 20 апреля 1981 года был призван в Вооруженные Силы СССР Ардатовским РВК. Началась служба в армии. Полгода подготовки в учебном подразделении – и в Афганистан. Службу нес в Шинданде. Из письма Андрея домой родителям: «С большим солдатским приветом к вам ваш сын и брат Андрей. Во первых строках хочу вам сообщить, что я жив и здоров, чего и вам желаю. Служба у меня идет хорошо, дела тоже нормальные…Я работаю по-прежнему на машине. Машина работает исправно и хлопот с ней не особенно много. Свободного времени хватает нормально, «сачкую» целыми днями. Погода здесь у нас по-прежнему жаркая. Теперь начали еще дуть суховеи…». Мокейкин неоднократно совершал рейсы по доставке воинских грузов. Под новый 1983 год Андрей написал домой, что загадал желание под елкой, и оно у него непременно сбудется. А желание у каждого солдата было одно – выйти живым из очередного боя и вернуться домой. Четвертого января 1983 года Андрей погиб… Из письма командира воинской части п/п 19920 родителям А.И. Мокейкина: «Уважаемые, Клавдия Михайловна и Иван Семенович! С прискорбием сообщаем Вам, что выполняя интернациональный долг в ДРА, Ваш сын, Мокейкин Андрей Иванович выполняя боевое задание, верный военной присяге, проявив стойкость и мужество погиб 4 января 1983 года. А.И. Мокейкин был предан делу Коммунистической партии, социалистической Родине, твердо и неуклонно выполнял требования военной присяги. Показав в трудных условиях высокие моральные и политические качества, профессиональное мастерство. Ваш сын проявил мужество и отвагу, до конца выполнил поставленную задачу. Командиры и политработники, офицеры, прапорщики, сержанты и солдаты части вместе с Вами глубоко скорбят по поводу гибели верного сына СССР и выражают искреннее соболезнование Вам, Вашим родным и близким по случаю постигшей Вас тяжелой утраты». Похоронили героя в родном селе Чукалы. Указом Президиума Верхового Совета СССР от 1 ноября 1989 года Мокейкин Андрей Иванович был награжден орденом Красной Звезды посмертно. Записную книжку Андрея с адресами друзей, со стихами, связанными с Афганистаном, родные берегут как немеркнущую память о младшем сыночке. На первой странице книжки рукой Андрея нарисованы афганские горы, сквозь них прорвалась рука с факелом. Над горой и пламенем – слово «Свободу!», чуть ниже – «Шинданд!». За эту свободу Андрей отдал свою жизнь... Среди школьников села ежегодно проходят спортивные турниры памяти героя Афганской войны Мокейкина Андрея Ивановича. В ноябре 2018 года в Чукальской школе открыли «Парту героя» Андрея Мокейкина. Почётного права сидеть за Партой Героя удостоились лучшие ученики школы: отличники учебы, волонтеры, неоднократные победители и призеры районных конкурсов и олимпиад. В фондах Мемориального музея военного и трудового подвига 1941-1945 гг. хранятся фотографии и подлинные документы А.И. Мокейкина. Генерал Борис Громов сказал: «Ради чего и кого отмечаем эти даты: 25.12.1979 – 15.02.1989? Ради того, чтобы помнили героев, погибших вдали от Родины. Ради оставшихся в живых, ради тех, кому предстоит служить в армии…».
