Орден Богдана Хмельницкого стал последним из учреждённых сухопутных орденов. Идея о награде, носящей имя выдающегося украинского государственного деятеля и полководца Б. Хмельницкого, принадлежит известному кинорежиссеру А. П. Довженко. Орденом Богдана Хмельницкого награждались бойцы и командиры Красной Армии, а также партизаны за отличие в боях за освобождение советской земли от фашистских захватчиков, в числе награжденных этим орденом оказался наш земляк Смирнов Иван Емельянович. Родился он в ноябре 1900 года в крестьянской семье, в селе Балдасево Ичалковского района. В 1919 году Смирнов, в возрасте 18 лет вступает в ряды рабоче-крестьянской Красной Армии и становится дисциплинированным и примерным красноармейцем. Великая Отечественная война застала Смирнова в Ленинграде на должности военного комиссара 177 стрелковой дивизии, а затем 85 стрелковой дивизии. В первые дни войны 177 стрелковая дивизия, входила в Лужскую оперативную группу, вместе с другими частями, первыми приняли бой с частями левого фланга - группы войск противника «Север», имевшей задачу схода овладеть Ленинградом. Противник наступавший на Ленинград превосходил наши войска по пехоте 2,4 раза, по орудиям в 4 раза, минометам в 5, 8 раз, танкам в 1,2 раза. Весь наш Северо-Западный фронт имел 102 исправных самолета, а противник 1000 самолетов. Несмотря на большое превосходство сил противника, наши войска, в том числе и наиболее укомплектованная 177 стрелковая дивизия, оказала противнику организованное упорное сопротивление. Бойцы Красной Армии проявили неимоверную храбрость и отвагу, в результате сбили наступательный пыл противника. Комиссар Смирнов при общении с бойцами и командирами, воодушевляя их на поле боя, часто повторял: «Ты, батенька, солдатом быть обязан по конституции, но ты прежде всего должен быть патриотом – это твой сыновий долг пред матерью Родиной. Так поступали наши отцы, деды и прадеды, а нам советским людям иного не дано, ни шагу назад от занятых позиций. От этого долга тебя может освободить только смерть!» Так воспитывал своих подчиненных полковой комиссар военком дивизии Смирнов. 31 августа 1941 г. Ставка Верховного Главнокомандования утвердила предложение Военного совета Ленинградского фронта о разукрупнении Красногвардейского укрепрайона и создании на его базе двух армий. Одним из членов Военного совета армии стал Смирнов Иван Емельянович. В это же время стали осуществляться меры по реорганизации органов управления службой тыла Красной Армии. Существовавшая в начале войны схема управления тыла и материально-технического снабжения войск, сложившиеся еще в мирное время, не стала соответствовать условиям войны. По этой схеме, вопросы управления тылом решались командующими фронтами, армиями и ниже стоящих соединений. Но командующие были слишком перегружены оперативным руководством боевыми действиями и были не в состоянии заниматься сложной деятельностью органов тыла. В связи с этим ГК СССР принял решение о создании самостоятельных органов тыла Красной Армии. В 55 армии ответственным за работу тыла армии стал Смирнов И. Е. Иван Емельянович проработал в 55 армии до декабря 1943 г., а затем был переведен в 67 армию, того же Ленинградского фронта. После Великой Победы над фашистской Германией, в связи с расформированием 67-й армии, в 1945 году Смирнов назначается членом Военного Совета 23-й армии Ленинградского военного округа, а незадолго до этого Постановлением Совета Министров СССР от 11 июля 1945 года ему было присвоено воинское звание «генерал-майор». Но на новом месте не долго пришлось поработать Смирнову, многолетний упорный труд, чрезмерная нагрузка в работе в условиях блокадного Ленинграда, тяжелое ранение подорвали его здоровье, он тяжело заболел и после непродолжительной болезни умер 29 января 1946 года. Похоронен в Ленинграде на Смоленском кладбище. Смирнов Иван Емельянович был верным сыном Родины. За годы службы в Красной Армии и в Великую Отечественную войну был награжден орденами Отечественной войны I степени и Красного Знамени, а также и орденом Богдана Хмельницкого III степени, за смелую инициативу и решительность, самоотверженность и мужество проявленных при выполнении боевых заданий. Он прошел славный путь от солдата до генерала и отдал всю свою энергию, все свои силы, знания и опыт на укрепление армии и на благо нашего народа.
