В летописи Великой Отечественной войны достойное место занимает бессмертный подвиг подольских курсантов в битве за Москву в октябре 1941 года. Подольское пехотное училище (ППУ) было сформировано в январе 1940 года. С декабря 1940 года начальником училища стал генерал-майор Василий Андреевич Смирнов. В училище обучалось свыше 2000 курсантов. Подольское артиллерийское училище (ПАУ) образовано в 1939 году, начальником училища был полковник Георгий Иванович Балашов. В конце августа 1941 года его сменил полковник Иван Семенович Стрельбицкий. В училище к этому времени обучалось около 1500 курсантов по ускоренной шестимесячной подготовке. С началом войны вновь были набраны курсанты нового призыва. Проучившись три месяца, они первыми по приказу Ставки встали на защиту города Москвы. Это была крайняя мера. Решиться на нее было нелегко. Все понимали, что курсанты военных училищ — это золотой фонд для развития армии. Но другого выхода не было. Над Москвой нависла тень фашистской свастики. От Юхнова до Москвы оставалось 198 километров, а войск для защиты столицы на этом пути не было. Пять дней героически сражался передовой отряд Подольских военных училищ, отходя с одного рубежа на другой. Потери курсантов были большие, но врагу был нанесен огромный урон в живой силе и технике. За эти пять дней курсанты уничтожили 20 танков, 10 бронемашин, около 1000 солдат и офицеров противника. В Мемориальном музее военного и трудового подвига 1941-1945 гг. открылась выставка «Их подвигу вечная слава», посвящённая подвигу Подольских курсантов, нашим землякам, которые остановили врага на подступах к Москве. Поступил приказ Сталина - задержать наступление немцев любой ценой минимум на 5-7 суток пока Ставка не подведёт свои резервы. Большинство курсантов были родом из Мордовии. Это Виктор Высоцкий, Филипп Честнов, Фролов, Мысин, Орешкин, Котлов и другие. До войны они приобретали мирные профессии, готовились учить детей в школах нашей республики, но война нарушила их планы, заставила надеть гимнастёрки и принять на себя ответственность за судьбу страны, встать на защиту сердца нашей Родины – Москвы. Виктор Высоцкий – уроженец г. Саранска, студент Мордовского пединститута. Он был любимцем ребят с Большевистской улицы. По его последнему письму, чувствуется, что у него была лиричная, тонко чувствующая природу душа. Из его письма мы узнаём, что курсанты расположились на живописном берегу реки Оки, в сосновом бору. Учиться предстояло по ускоренной программе 4 месяца. «…Я назначаюсь дневальным, мне вручают боевые патроны, я выхожу на просеку. В сосновом бору жутко. Сосны шумят. Холодно. Кричат совы и филины. Я оглядываюсь по сторонам и хожу по просеке. Вдали виднеются вспышки и слышаться сильные взрывы. То наши дальнобойные орудия бьют по вражеским самолётам…Я пока сейчас являюсь курсантом Подольского пехотного училища. В случае выезда дам телеграмму. Вот и всё. Крепко целую, ваш Витька». И действительно «вот и всё» - это было последним его письмом. Уроженец города Саранска, студент Мордовского пединститута погиб, встав на пути колоны немецких танков и мотопехоты, защищая свою Родину. В июне 1941 года он, как и все студенты пединститута, говорил «…до встречи в сентябре». Наступил золотой сентябрь 1945 года, но не все смогли вернуться в родной институт. Они не пришли по самой уважительной в мире причине… В городе Саранске на перекрёстке улицы Гагарина и проспекта 50 лет Октября на постаменте установлена 45-милиметровая пушка – памятник нашим землякам, курсантам Подольских училищ. Давно отгремели раскаты войны. Народы залечили раны, но в сердце всегда будет жить память о наших солдатах, отстоявших честь и независимость нашей Родины.
