5 июля 2015 года исполняется 72 года со дня начала Курской битвы. Упорные и ожесточенные сражения развернулись на огромной территории, расположенной в пределах Орловской, Брянской, Курской, Белгородской, Харьковской, Полтавской и Сумской областей. Упорная и напряженная борьба на земле и в воздухе не утихала ни днем, ни ночью и продолжалась 50 суток (с 5 июня по 23 августа 1943 г.) История войн до Курской битвы не знала такого массового применения бронетанковой техники на одном стратегическом направлении. Ее можно с полным основанием назвать танковой битвой. К началу оборонительных сражений с обеих сторон насчитывалось свыше 2 млн. человек, до 30 тыс. орудий и минометов, более 6 тыс. танков и самоходных орудий и до 6,5 тыс. боевых самолетов. Кроме того, в ходе битвы были привлечены значительные дополнительные силы и средства. В ходе битвы под Курском, особенно в оборонительный период, советские воины всех родов войск и авиации проявили массовый героизм против немецко-фашистских захватчиков. В борьбе с сильным и коварным врагом наши солдаты совершили сотни героических подвигов. Особенно ярким и показательными были подвиги советских воинов в борьбе с новыми фашистскими танками Т-VI, «Тигр», Т-V, «Пантера» и штурмовыми (самоходными) орудиями «Фердинанд». На них гитлеровцы возлагали особые надежды, начиная наступательную операцию на курском направлении. В битве под Курском с еще большей силой проявились высокие моральные и боевые качества советских воинов, их безграничная преданность Родине. Среди участников Курской битвы были и наши уроженцы, один из них – Александров Николай Николаевич, родился в 1923 году в Мордовии, выпускник Саранского аэроклуба имени Федосеенко, Энгельского военного авиационного училища и военной академии бронетанковых и механизированных войск Советской Армии. Участвовал в боях в должностях: командира экипажа самолета, начальника штаба, командира танкового батальона и полка. Дважды ранен и контужен, награжден восемью орденами и многими медалями нашей Родины, а также орденами Румынии и Чехословакии, в вооруженных силах служил Отечеству с 1940 по 1965 год. Из воспоминаний Александрова Н.Н.: «Чуть забрезжил рассвет 5 июля 1943 года и в небе появилась авиация противника. Наша авиация шла полками и дивизиями. Одни уходили, следующие занимали их место. Создавалось впечатление, что самолеты висят в воздухе постоянно. Горизонт был окутан огнем и дымом. Было темно. Горели трава, постройки, лес. До переднего края обороны далеко. Наша дивизия оборонялась во второй оборонительной полосе, а земля гудит. Даже не гудит, а стонет наша земля. После артиллерийской подготовки и ударов авиации с воздуха в 5 часов 30 минут противник перешел в наступление. Так началась историческая битва и, казалось, что наш полк сжался как пружина. Начался тяжелый оборонительный бой. 5 июля противник непрерывно вел атаки пехоты и танков, наносил удары авиации по боевым частям. Воздух и земля дрожали словно от вулканического извержения. Не слышно было ни уханья пушек, ни стрекотания пулеметов, ни лязг гусениц, ни шум моторов. Все слилось в ужасное зрелище бушующего огня и горящего металла. Бойцы и командиры стойко и мужественно вели оборонительные бои, неоднократно переходили в рукопашный бой. 6 июля был особенно тяжелый. С утра непрерывные атаки пехоты и танков противника, непрерывные удары с воздуха. Передовые части несли большие потери. Было нарушено управление и связь. Но несмотря на это, батальоны и полки продолжали сражаться, районы были подготовлены для круговой обороны. Передвижение из района в район проходили незаметно для врага по траншеям. Утром 7 июля в 5 часов 40 минут противник начал сильный артиллерийско-минометный огонь. В воздухе появлялись одна за другой группы вражеских самолетов. Отбомбившись, самолеты возвращались снова и поливали нас пулеметными очередями. Кто-то не выдержав начинал стрелять по самолетам из автоматов. От снарядов и бомб горела земля. Все содрогалось. Кругом гарь, дым и скрежет. Мы увидели три колонны по 30-40 танков, артиллерия противника молчала: ставка делалась на самолеты и танки. Наша дивизионная артиллерия открыла огонь по танкам врага, но остановить их, разумеется не смогла. Танки противника с пехотой развернулись и все ближе и ближе двигались к нашим позициям. Наступал решающий момент. Полевая артиллерия открыла огонь по пехоте противника, отрезая ее от танков. На горизонте появились самолеты, сбрасывая на лету черные туши бомб. В ушах стоял такой гром, что будто все время катали катки по железной крыше. Бой все сильнее и сильнее разгорался. В это время в ход вступили с нашей стороны все виды оружия. Пехота и танки противника остановились. Немцы наспех стали окапываться. Начался не равный огневой бой. Около тридцати танков противника буквально засыпали снарядами наших артиллеристов. От стойкости наших пушкарей, от их мужества зависела судьба целого полка. Дрогни артиллеристы – и мы были бы раздавлены, рассеяны прорвавшимися танками врага. Но они выстояли. Танки не выдержав боя, начали пятиться. Полк не дрогнул устоял, он продолжил вести неравный бой. Порой казалось, что то, что делают солдаты и офицеры, выше человеческих сил. В этот тяжелый, кровопролитный день отличился стойкостью и храбростью бронебойщик противотанкового ружья (ПТР) рядовой Александров Алексей Васильевич, родом из поселка Чекаевский Лямбирского района Мордовии. Он из своего ПТР подбил два немецких танка и из автомата уничтожил экипаж вражеского танка, на второй день 8 июля он еще подбил один танк врага. В этой схватке был смертельно ранен. О мужестве смельчака тогда писали дивизионная и армейская газеты. Бои продолжались, противник перешел в яростную атаку. Авиация по-прежнему сбрасывала смертельный груз на наши боевые позиции. Артиллерия и минометы беспрерывно вели сокрушительный огонь по нашим боевым порядкам и тылам. Батальоны начали вести круговую оборону. Враг все наседал. Обстановка сложилась критическая. Всюду искорёженные или сожжённые танки, раздавленные орудия, бронетранспортеры и автомашины, груды снарядных гильз, куски гусениц. На почерневшей земле ни одной зеленой былинки. Боевая обстановка в полку была весьма тяжелая. Противник, введя в бой дополнительные резервы, теснил наши передовые батальоны с первой на вторую оборонительную позицию. В ночь с 8 на 9 июля полк произвел перегруппировку. Были заново сформированы батальоны, получили пополнение людьми и боеприпасами. Подразделения полка получили конкретные задачи, была установлена двухсторонняя связь. До следующего боя оставались считанные часы. Утром 9 июля вновь появились самолеты противника, противник открыл артиллерийский огонь по нашим позициям. И снова атака танков и пехота врага. Танков было уже меньше, но пехоты прибавилось. Бои нарастали с каждым часом. Гвардейцы мужественно отражали атаку за атакой, нанося врагу большие потери в живой силе и технике. Но и мы несли немалые потери. Этот последний рубеж, который воины-гвардейцы замяли к исходу 8 июля, удерживали до 12 июля. Свое гвардейское слово сдержали. А 12 июля, во взаимодействии с другими частями и соединениями, перешли в решительное контрнаступление. «Пятьдесят дней длилось историческое танковое сражение. За всю историю Великой Отечественной войны это, несомненно была самая крупная битва. На Курских и Орловских полях остались горы обожжённого, исковерканного металла. Немцы потеряли тут около 1500 танков. Наши потери тоже были немалыми. Но мы одержали победу.» - Маршал Г. К. Жуков. Битва на Курской дуге окончательно сломала наступательную силу гитлеровской машины. Произошел коренной перелом в пользу нашей армии в Великой Отечественной войне, еще выше поднялся авторитет Советского Союза. В Орловско-Курском сражении принимали активное участие и наши земляки, уроженцы из Мордовии: И.И Старцев, М. А. Автаев, В. В. Зубков, В. П. Бочкарев, В. Е. Пустайкин, А. В. Тремасов, Г. А. Середа, В.Ю. Кузнецов, М.Т. Смирнов, И. В. Кузмечев, В. М. Кондаков, Н.Ф. Максимов, И. В. Веретенников, В. И. Дубов и другие. Всего участвовало в сражении более 350 уроженцев Мордовии.» Курская битва закончилась полным провалом наступательной операции противника, разгромом крупных группировок его войск на Орловском и Белгородско-Харьковском направлениях. «Нужно прямо сказать, что в этой страшной схватке был сломлен становой хребет гитлеровской армии и фашистская Германия, окончательно потеряв надежду на успех, реально увидела перед собой поражение в войне» - Р. Я. Малиновский.
