Улица имени революционного мыслителя, писателя А. Н. Радищева (1749-1802) образована решением горисполкома города Саранска от 29 августа 1950 года к югу от Коммунистического переулка. В 1951 году построены индивидуальные дома №№ 1, 2, 4, 5. Расположена в западной стороне города, идет от ул. Титова до леса.
Александр Николаевич Радищев родился в Москве в дворянской семье. Детство провел в имении отца Николая Афанасьевича Радищева, в селе Верхнее Аблязиво Кузнецкого уезда (ныне Пензенская обл.). Начальное образование Радищев получил у своих же крепостных — няни Прасковьи Клементьевны и дядьки Петра Мамонтова, который обучил его грамоте.
С семи лет Радищев живет в Москве в доме дяди М. Ф. Аргамакова, вместе с детьми которого занимается у преподавателей гимназии и Московского университета. В 1762 г., не закончив курса наук, Радищев был определен в Петербургский пажеский корпус, а с 1766 по 1771 гг. учился на юридическом факультете Лейпцигского университета. По возвращении в Петербург (осенью 1771 г.) он был определен чиновником в первый департамент Сената. Первое литературное выступление Радищева — перевод книги Мабли «Размышления о греческой истории...», который он сопроводил своими весьма вольнолюбивыми примечаниями (1773).
В 1773 — 1775 гг. Радищев служил в штабе 9-й Финляндской дивизии в качестве дивизионного прокурора (обер-аудитора). Разбор дел беглых рекрутов раскрыл ему жизнь крепостного крестьянина, злоупотребления помещиков, преступные действия властей, их безнаказанность, бесправие обреченных на четверть века солдатчины. Служба в армии позволила Радищеву также ознакомиться с манифестами крестьянского «царя Петра III» — Емельяна Пугачева. После разгрома восстания Радищев поступил на службу в коммерц-коллегию, президентом которой был граф А. Р. Воронцов, ставший вскоре другом и покровителем Радищева. В 1780 г. Радищев создает главные свои произведения, но печатает их только в конце десятилетия: «Письмо к другу, жительствующему в Тобольске, по долгу звания своего» (1782; издано в 1790 г.), посвященное открытию в Петербурге памятника Петру I; оду. «Вольность» (1783) — первое действительно антимонархическое произведение в литературе, направленное против существующего в России социального и политического уклада (частично было опубликовано в «Путешествии из Петербурга в Москву»). В 1789 г. Радищев установил связи с «Обществом друзей словесных наук» и напечатал в декабре того же года в журнале общества «Беседующий гражданин» статью «Беседа о том, что есть сын отечества».
В том же году вышло из печати «Житие Федора Васильевича Ушакова». Во второй половине 1780-х гг. Радищев работает над «Путешествием из Петербурга в Москву». Роман был напечатан в маленькой домашней типографии в количестве 650 экземпляров весной 1790 г. Все эти произведения были изданы анонимно. 30 июня 1790 г. Радищева арестовали и посадили в Петропавловскую крепость. Он был приговорен к смертной казни, но в последний момент Екатерина помиловала писателя, повелев сослать его «на десятилетнее безысходное пребывание» в сибирский острог Илимск. Там Радищев написал философский трактат «О человеке, о его смертности и бессмертии» (издан в 1809 г.) и некоторые другие произведения. После смерти Екатерины в 1796 г. император Павел разрешил Радищеву поселиться в имении Немцово под Москвой, однако за ним был установлен полицейский надзор. После возвращения из Сибири Радищев пишет «Песнь историческую», поэму «Бова» и ряд стихотворений. Лишь при Александре I Радищеву было позволено вернуться в Петербург. Более того, юный император назначил Радищева в Комиссию составления законов, поручив ему разработку законодательных реформ. Однако весьма радикальные и в то же время утопические проекты Радищева у других членов Комиссии не вызывали ничего, кроме раздражения. Радищеву даже пригрозили новой ссылкой. Осознав всю тщетность и бесплодность своей гражданственной и патриотической деятельности, разочарованный и лишенный надежды, Радищев 11 сентября 1802 г. принял яд.
Ни один автор XVIII века не был так проникнут идеей отрицания, как А. Н. Радищев. Он стремился критически осмыслить все без исключения сферы общественной жизни. Устранение частных недостатков не могло его удовлетворить, он хотел изменить мир в целом.
А.Н.Радищев зачинатель революционно-исторической мысли в России. Он не был историком, но его произведения пронизаны историзмом. Создал новую теорию исторического развития. Новизна в понимании истории: «все явления природы и развитие человеческого общества – это единый процесс, подчиненный определенным закономерностям, движимый внутренними противоречиями)
- история – это закономерная смена периодов вольности и деспотизма. Период вольности (народовластия) – великий Новгород
- он не терпел самодержавия
- первым подвергнул критике Петра 1 (т.к. он истребил последние признаки вольности)
- крепостное право – это порождение злой воли дворянства – отсюда следуют народные бунты.
Радищев по своим политическим убеждениям революционный республиканец, с его именем связан особый этап революционной, республиканской мысли в России. Идя «вслед Радищеву», затравленному самодержавием, радищевцы — его современники и последователи — приняли эстафету из его рук и передали ее поколению Пестеля и Рылеева, Грибоедова и Пушкина. Если плеяда великих французских просветителей идеологически подготовила буржуазную революцию в Западной Европе, то Радищеву выпала великая честь выступить идеологом начинающегося революционного движения в России.
| 
