 С каждым годом число участников Великой Отечественной войны становится меньше, все меньше остается свидетелей тех ужасных, кровопролитных лет, когда Советский Союз спас мир от фашизма. Сегодня в Самаре живёт последний Герой Советского Союза Мордовии Владимир Иванович Чудайкин. Он родился 24 февраля 1925 года в деревне Поповка Темниковского района Мордовии в мордовской крестьянской семье.
После окончания начальной школы Владимир поехал к дедушке в Борский район Куйбышевской области, где устроился работать сторожем. Когда началась война, Владимир уже учился в школе фабрично-заводского обучения, а спустя восемь месяцев был направлен на 18-й авиационный завод.
В апреле 1944 года хитростью попал на фронт: он спрятал заводскую бронь и комсомольский билет и попал под проверку документов как бездомный, которых массово отправляли на фронт. А в ноябре, после обучения Владимира отправили на фронт.
Командир орудия и одновременно командир танка 269-го танкового батальона 23-й танковой бригады (9-й танковый корпус, 3-я ударная армия, 1-й Белорусский фронт) комсомолец сержант В.И. Чудайкин отличился 1 мая 1945 года в ходе боёв за рейхстаг в столице гитлеровской Германии - Берлине.
В составе штурмовой группы танк сержанта Чудайкина В.И. двигался впереди наступающих подразделений, уничтожая огневые точки противника в здании рейхстага, обеспечивая атаку пехоты. Во время боя прорвавшийся вперёд танк был подбит и загорелся, мешая продвижению танка Чудайкина. Тогда сержант Чудайкин выскочил из танка, помог экипажу танка погасить пожар, а затем эвакуировал повреждённую машину с поля боя. Был ранен, но остался в строю, и огнём своего танка продолжал обеспечивать действия пехоты, штурмовавшей рейхстаг.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 мая 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные мужество и героизм в боях с немецко-фашистскими захватчиками старшине Чудайкину Владимиру Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 6992).
После окончания войны Владимир Чудайкин ещё пять лет служил в Берлине, демобилизовался в 1950 году, в звании майора.
После службы в Германии Владимир Иванович вернулся в Мордовию. В 1954 году Владимир Чудайкин учился в партийной школе в Саранске, где и познакомился с будущей женой Лидией Дмитриевной.
Три года Владимир Чудайкин работал заместителем председателя райсовета Рыбкинского района (ныне Ковылкинский район), а в конце 50-х годов семья Чудайкиных переехала в г. Куйбышев (ныне г. Самара), где В.И. Чудайкин около 40 лет трудился на металлургическом заводе. На пенсию вышел лишь в 1996 году.
Владимир Иванович долгие годы возглавляет Совет ветеранов войны, труда, военной службы и правоохранительных органов Кировского района Самары, и является одним из самых активных ветеранов в Самаре. Он и сегодня постоянно участвует в военно-патриотическом воспитании подрастающего поколения, рассказывает школьникам, студентам о военном времени.
В.И. Чудайкин награждён орденом Ленина, Отечественной войны 1-й степени, медалями.
Имя Героя носит средняя школа № 150 Кировского района города Самары. На доме, где живет ветеран, и на здании школы в посёлке Умёт Зубово-Полянского района Мордовии установлены мемориальные доски. Участник парада Победы на Красной площади в Москве 9 мая 2000 года. Владимир Чудайкин является почётным гражданином Самары.   | 
