Родился 6 декабря 1909 года в селе Аржадеево ныне Большеигнатовский район Республики Мордовия в крестьянской семье. После окончания начальной школы работал в колхозе. В 1941 году был призван на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию. С марта 1942 года — на фронтах Великой Отечественной войны. Участвовал в Сталинградской битве, битве на Курской дуге, освобождении Украины. Был стрелком 42-го стрелкового полка 180-й стрелковой дивизии 38-й армии Воронежского фронта. Отличился во время битвы за Днепр.
7-8 октября 1943 года красноармеец Бахарев во время форсирования Днепра в районе села Лютеж Вышгородского района Киевской области Украинской ССР одним из первых в своём подразделении высадился на западном берегу реки. Отражая контратаку противника, на захваченном нашими подразделениями плацдарме, он подпустил гитлеровцев ближе и забросал гранатами. Его примеру последовали и другие. Контратака была отбита.
За мужество, проявленное при форсировании Днепра, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 октября 1943 года Василию Никифоровичу Бахареву было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» за номером 6333. 3 ноября 1943 года Бахарев участвовал в освобождении Киева и всей Правобережной Украины. В январе 1944 года во время Корсунь-Шевченковской наступательной операции он был ранен. В марте этого же года Василий Никифорович вновь вернулся в свою часть и участвовал в Ясско-Кишеневской операции, в разгроме фашистских войск в Румынии и Венгрии. В январе 1945 года Бахарев был снова ранен в бою и отправлен в госпиталь, который находился на станции Ручейка Пензенской области. В июне 1945 года Василий Никифорович демобилизовался. Вернулся в родное село, где до 1967 года работал председателем Аржадеевского сельского совета, а затем в школе в Саранске. Умер 25 ноября 1985 года. Был также награждён орденом Отечественной войны 1-й степени, медалями. В память о Василии Никифоровиче Бахареве на доме, где он жил в Саранске, установлена Мемориальная доска. | 
