Антропов Василий Яковлевич родился в январе 1910 года в селе Кульмеж Инсарского уезда Пензенской губернии (ныне в составе Инсарского района Республики Мордовия) в семье крестьянина. Русский. По окончании в 1934 году морского техникума в Баку работал на Каспии штурманом, капитаном судна.
В РККА призван в 1941 году Кировским РВК города Астрахань. Окончил курсы переподготовки командного состава. В действующей армии с 1942 года. Гвардии майор Антропов отличился осенью 1943 года.
26 сентября 1943 года его батальон во время артобстрела позиций противника незаметно подобрался к селу Ворошиловка (ныне Жовтневое Токмакского района Запорожской области Украины), первым преодолел противотанковый ров, прорвал оборону противника и освободил село. Гвардии майор Антропов настолько умело повел свой батальон, что враг не успел уничтожить даже свои склады с боеприпасами и имуществом. В уличных боях батальон уничтожил свыше 200 вражеских солдат и офицеров, захватил 2 склада с боеприпасами, минометную батарею и 4 исправных орудия. Майор Антропов лично уничтожил 52 вражеских солдата. В бою был ранен в голову.
3 октября поступил во фронтовой госпиталь №1091 где и умер 7 октября 1943 года. Похоронен на городском кладбище города Макеевка Донецкой области.
Звание Героя Советского Союза Василию Яковлевичу Антропову присвоено посмертно 1 ноября 1943 года. Награжден орденом Ленина, Суворова 3 степени, Красной Звезды.
Именем Героя названы улицы в городах Инсар и Макеевка, детские библиотеки. В Инсаре в школе-интернате установлен бюст, создан музей, на здании школы установлена мемориальная доска. В родном селе Кульмеж установлен бюст.
Родной брат Героя Советского союза Петр Яковлевич Антропов в 1978 году получил звание Героя Социалистического Труда.
 | 
